O QUE É O SACRAMENTO DO BATISMO

O Batismo é o nascimento. Como a criança que nasce depende dos pais

para viver, também nós dependemos da vida que Deus nos oferece. No

Batismo, a Igreja reunida celebra essa experiência de sermos

dependentes, filhos de Deus. Pelo Batismo, participamos da vida de

Cristo. Jesus Cristo é o grande sinal de que Deus cuida de nós.

O santo Batismo é o fundamento de toda a vida cristã, a porta da vida

no Espírito e a porta que abre o acesso aos demais sacramentos. Pelo

Batismo somos libertados do pecado e regenerados como filhos de Deus,

tornamo-nos membros de Cristo, somos incorporados à Igreja e feitos

participantes de sua missão: "Baptismus est sacramentum regenerationis

per aquam in verbo - O Batismo é o sacramento da regeneração pela água

na Palavra".

Quando recebemos o Sacramento do Batismo, transformamo-nos de

criaturas para Filhos Amados de Deus. Muitos pensam que os sacramentos

em geral são obras eclesiásticas, ou seja, os sacramentos são

"invenções" da Igreja. Isso não é verdade, os sacramentos são sem

sombra de dúvidas criadas por Jesus Cristo, o próprio Deus Encarnado.

O profeta João Batista, primo de Jesus, que veio ao mundo para

preparar os caminhos para a vinda do Messias, foi quem batizava as

pessoas para a vinda de Cristo (Mc 1, 2s). Ele sabia que o seu Batismo

era temporário, pois logo depois dele viria o seu primo Jesus que

batizaria no Espírito Santo, ou seja, o profeta batizava com água e

Jesus batizava com o Espírito Santo. A Bíblia sugere o batismo de

todos, o que inclui as crianças.

Atos 2, 38-39: "Disse-lhes Pedro: 'Arrependei-vos, e cada um de vós

seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados. E

recebereis o dom do Espírito Santo. A promessa diz respeito a vós, a

vossos filhos, e a todos que estão longe - a tantos quantos Deus nosso

Senhor chamar'." E também outras passagens. (ver Atos 16, 15; Atos 16,

33; Atos 18, 8; 1Coríntios 1, 16)

Quando o batismo é válido?

O batismo é ordinariamente válido quando o ministro (bispo,

presbítero, diácono) - ou, em caso de necessidade qualquer pessoa

(batizada) - derrama água sobre batizando, enquanto diz: "N..., eu te

batizo em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo". Isso supõe a fé

em Jesus Cristo, pois sem a fé o batismo não passa de uma encenação.

Mas não só o batismo na Igreja Católica é válido. O batismo de

crianças ou de adultos realizados em algumas outras também o é.

Batizam validamente: as Igrejas Orientais; a Igreja Vetero-Católica; a

Igreja Episcopal (Anglicana) do Brasil; a Igreja Evangélica Luterana

do Brasil (IELB); a Igreja Evangélica de Confissão Luterana do Brasil

(IECLB); e a Igreja Metodista.

O batismo em outras Igrejas é válido se realizado com águas e na mesma

fé, utilizando a fórmula trinitária. Por razões teológicas, ou pelo

sentido que dão ao sacramento, a Igreja Católica tem reservas quanto à

validade do batismo realizado em algumas Igrejas e considera inválido

o batismo de certas expressões religiosas.

Jesus disse aos discípulos: "Vão e façam com que todos os povos se

tornem meus discípulos, batizando-os em nome do Pai, e do Filho e do

Espírito Santo, e ensinando-os a observar tudo o que ordenei a vocês"

(Mt 28, 19-20). O Cristo Ressuscitado envia sua Igreja ao mundo, pois

a salvação é oferecida a todos.

Para ser salvo, é preciso Ter fé em Jesus e segui-lo, mas ninguém

segue Jesus sozinho. Pelo batismo passamos a fazer parte da comunidade

dos seguidores de Jesus, participantes da vida de Deus que é Pai,

Filho e Espírito Santo.

O batismo é um Dom de Deus para nós. Dom que nos torna filhos amados,

e não apenas simples criaturas. Ele nos mostra que fomos feitos para a

comunhão com aquele que é o Senhor de tudo e com o nossos irmãos,

incluindo aquelas que acreditam em Jesus Cristo, mas não são católicos

como nós.

O Batismo é o sacramento da comunhão de todos no Cristo. É isso que

nos diz São Paulo: "Pois todos vocês, que foram batizados em Cristo,

se revestiram de Cristo. Não há mais diferenças entre judeu e grego,

entre escravo e homem livre, entre homem e mulher, pois todos vocês

são um só em Jesus Cristo" (Gl 3, 27-28)

Para que existe o Batismo?

Adão e Eva pecaram gravemente, desobedecendo a Deus, querendo ser

iguais a Deus. Foram, por isso, expulsos do Paraíso. Passaram a sofrer

e a morrer. Deus castigou-os e transmitiu a todos os filhos de Adão,

ou seja, a todos os homens, o pecado original. Mas Deus prometeu a

Adão e Eva que enviaria seu próprio Filho, segunda Pessoa da

Santíssima Trindade, que seria igualmente homem, para morrer na Cruz e

pagar assim o pecado de Adão e Eva e todos os outros pecados.

Mas não basta que Jesus tenha morrido na Cruz. É preciso ainda que

essa morte de Jesus seja aplicada sobre as almas para que elas

reencontrem a amizade de Deus, ou seja, se tornem filhos de Deus e

tenham apagado o pecado original. Foi então para aplicar seu Sangue

derramado na Cruz sobre nossas almas que Jesus instituiu o Sacramento

do Batismo.

Quando foi que Jesus instituiu o Batismo?

Jesus instituiu o Batismo logo no início da sua pregação, quando

entrou no rio Jordão para ser batizado por São João Batista. O Batismo

de João não era um Sacramento. Só quando Jesus santifica as águas do

Jordão com sua presença e que a voz do Pai se faz ouvir: "Este é meu

Filho bem amado, em quem pus minhas complacências", e que o Espírito

Santo aparece sob a forma de uma pomba (foi então uma visão da

Santíssima Trindade), é que fica instituído o Batismo.

Essa instituição será confirmada por Jesus quando Ele diz a seus

Apóstolos: "Ide e ensinai todas as nações, batizando-as em nome do

Pai, do Filho e do Espírito Santo." Leia na Bíblia, no Evangelho de

São Mateus, o Capítulo 3, Versículo 13.

Matéria e Forma

Jesus instituiu, então, o Batismo e determinou que seria usada a água

como matéria desse Sacramento. Foi também Jesus quem determinou a

forma: "Eu te batizo em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

Amém." O rito da Batismo consiste assim em derramar água na cabeça da

pessoa que vai ser batizada, ao mesmo tempo em que se diz a forma. Mas

só isso não basta. É preciso ainda que o ministro tenha a intenção de

fazer o que faz a Igreja Católica no Sacramento do Batismo.

A Santa Igreja acrescentou também diversas orações preparatórias que

completam a cerimônia. Quem já assistiu a um Batismo sabe que o Padre

usa o sal bento, o óleo dos catecúmenos, o Santo Crisma, entrega a

vela acesa aos padrinhos, veste a roupa branca no batizado e,

principalmente, reza as orações contra o demônio, para que o pai da

mentira nem se aproxime do batizado. Esse é o batismo Católico, o

único instituído por Jesus, o único capaz de nos tornar filhos de

Deus.

O Ministro do Batismo

Normalmente, o ministro do Batismo é um Padre. É ele quem recebeu de

Deus o poder de trazer a Fé ao coração da pessoa batizada, tornando-a

filha de Deus. Mas pode acontecer que seja preciso batizar às pressas

alguém. Se não houver um Padre por perto, qualquer pessoa pode

batizar, desde que queira fazer o que a Igreja Católica faz no

Batismo, que use água e diga as palavras da forma do Batismo.

Além da pessoa que está sendo batizada, do ministro que batiza, há

também, na cerimônia do Batismo, os padrinhos, que seguram a criança.

Normalmente escolhe-se para padrinhos um homem e uma mulher. Eles

devem ser bons católicos, pois a função dos padrinhos é dar o exemplo,

ajudar aos afilhados a aprender o Catecismo, a rezar, a conhecer e

amar a Deus. São os padrinhos que respondem no nosso lugar as

perguntas que o ministro faz durante a cerimônia.

Os efeitos do Batismo

O Batismo nos dá, pela primeira vez, a graça santificante, que é a

amizade e a presença de Deus no nosso coração. Junto com a graça

recebemos o dom da Fé, da Esperança e da Caridade, assim como todas as

demais virtudes, que devemos procurar proteger no nosso coração. Apaga

o pecado original. Apaga os pecados atuais e todas as penas ligadas

aos pecados. Imprime na nossa alma o caráter de cristão, fazendo de

nós, filhos de Deus, membros da Santa Igreja Católica e herdeiros do

Paraíso. Nos torna capazes de receber os outros Sacramentos.

Por isso tudo, vemos que o Batismo é absolutamente necessário para a

salvação. Só entra no Céu quem for batizado. Mas para as crianças que

morrem ser terem sido batizadas e não têm culpa, a Igreja as confia à

misericórdia de Deus e na sua promessa de que queria que todos se

salvassem (1Tim 2, 4) principalmente quando chama para si as crianças,

que são praticamente os únicos seres puros de coração (Mc 10, 14).

Isso é chamado Limbo. (ver CIC 1261).